L’accès au lac de Capitello impose un passage par le lac de Melo, sans alternative directe depuis Corte. Depuis 2025, les conditions d’accès sont modifiées à certaines périodes, en raison d’une régulation renforcée du flux de randonneurs.Les sentiers balisés restent praticables, mais des horaires spécifiques et une réservation préalable sont parfois exigés en haute saison. Les informations sur les caractéristiques et les particularités de chaque lac orientent la préparation de la randonnée, tandis que l’organisation du séjour dépend de ces contraintes logistiques.
Les lacs de Melo et de Capitello : joyaux naturels au cœur de la Corse
La vallée de la Restonica se distingue par ses reliefs impétueux, son granit à vif, ses torrents clairs, un décor qui abrite les deux perles de la Haute-Corse : le lac de Melo et le lac de Capitello. Ces deux lacs d’altitude concentrent la fougue de la montagne corse. Le premier, à 1710 mètres, se laisse mériter au prix d’une montée d’environ deux heures. Plus qu’un simple plan d’eau, c’est la source même de la Restonica, l’une des rivières les plus célèbres de l’île. Dès l’automne, les glaces le verrouillent pour moitié de l’année.
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Plus haut, le lac de Capitello se révèle après une heure de marche supplémentaire, à 1930 m. Profond de 42 mètres, il règne comme un seigneur minéral, gelé huit mois sur douze. L’accès n’offre aucune facilité : la nature s’impose, brute. Entre Melo et Capitello, l’altitude se fait sentir, les roches poussent à la vigilance, la beauté force l’humilité.
Les points clés de chaque lac permettent d’anticiper les efforts à fournir :
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- Lac de Melo : altitude 1710 m, source de la Restonica, sous la glace six mois par an
- Lac de Capitello : 1930 m d’altitude, profondeur record en Corse (42 m), gelé huit mois
La baignade est interdite : l’équilibre écologique du site ne pardonne aucun relâchement. Le parc naturel régional veille. Ici, chaque passage froisse la végétation royale des hautes altitudes ; la vigilance n’est pas un slogan, mais une nécessité.
Pourquoi ces itinéraires de randonnée attirent-ils autant les amoureux de la montagne ?
Restonica. Ce nom suffit à déclencher des envies d’aventure. Cette vallée, tout en dénivelé et en sauvagerie, impose un terrain parfois imprévisible. Randonner jusqu’à Melo et Capitello, c’est affronter un monde où la montagne reprend tous ses droits.
Concrètement, s’y aventurer requiert d’accepter le terrain suivant :
- Des sentiers pierreux qui sollicitent chaque appui
- Des passages sur dalles polies à franchir sans précipitation
- Des névés persistants jusque tard dans la saison, parfois jusqu’à début juillet
- Des ponts de fortune à traverser doucement, surtout après la fonte des neiges
Le parcours démarre à la bergerie de Grotelle ou à la Frassetta. Chaque étape met la ténacité à l’épreuve. Gagner Melo, viser Capitello ensuite, c’est accepter une succession de ruptures de pente et traversées rocailleuses. Les plus acharnés grimperont jusqu’au col, une brèche mythique du GR20. Rares sont les lieux où la nature dicte aussi fermement sa loi. Chaque promeneur le ressent : ici, pas de compromis, seulement la montagne et ceux qui l’abordent avec respect.
Accès et sentiers en 2025 : ce qu’il faut savoir pour partir depuis Corte
En 2025, pour atteindre le lac de Capitello depuis Corte, la donne a changé. Les épisodes de 2023 ont durablement modifié les habitudes. Désormais, la D623, unique route de la vallée, s’arrête net à la Frassetta, perché à 900 mètres d’altitude. Au-delà, tout se fait à pied. L’accès automobile à la bergerie de Grotelle appartient au passé, une page tournée sous la pression écologique et le poids du relief.
En période estivale, la limitation du trafic automobile oblige à adapter son départ. La navette Restonica relie Corte à Frassetta, toutes les 30 à 40 minutes de mai à septembre, pour contenir le flux et préserver la vallée.
Voici les informations-clefs pour ne pas perdre de temps en cours de route :
- Distance : 17 km séparent Corte de la Frassetta par la D623
- Départ : la randonnée commence à 900 m à la Frassetta
- Route barrée aux véhicules : au-delà de Frassetta, passage interdit à tout moteur
- Service navette : rotations régulières, toutes les 30 à 40 minutes en plein été
Le sentier file ensuite le long de l’eau, entre pins et chaos de pierres. À pied, direction la bergerie de Grotelle, puis le chemin de randonnée remonte vers le lac de Melo avant la grimpée finale vers Capitello. Prévoir plus de temps qu’avant n’est pas du luxe : 3h30 environ, 1100 mètres de dénivelé positif, c’est tout sauf anodin. L’interdiction de la baignade, rappelée partout, témoigne d’un objectif plus large : garantir la survie du site.
Conseils pratiques et idées pour organiser votre excursion ou séjour autour des lacs
Allez au lac de Capitello ou au lac de Melo sur un coup de tête ? Mauvaise idée dans la Restonica. Le terrain et la météo corses exigent une vraie préparation, surtout en mi-saison. Chaussures résistantes, réserve d’eau, vêtement pour le froid : la montagne ne laisse pas de place à l’amateurisme. Ceux qui connaissent les lieux visent parfois la brèche de Capitello via le GR20 pour découvrir un versant plus sauvage de l’île.
Pour affiner votre parcours, voici quelques conseils à suivre :
- Le parking de la Frassetta est désormais incontournable pour démarrer la randonnée. Dès les premiers beaux jours, un départ matinal est la meilleure garantie contre l’affluence.
- La navette Restonica assure la liaison jusqu’à Frassetta en période de forte fréquentation.
- Observez les règles : la baignade est bannie, le site supporte difficilement l’anarchie.
Les sportifs prolongent parfois leur séjour par une descente de canyon dans le Tavignano ou le Petit Vecchio : toboggans naturels, vasques glacées, ambiance minérale. La forêt de Vizzavona, un peu plus au sud, offre un détour vers la cascade des Anglais, étape emblématique du GR20. Passer quelques nuits à Corte permet de ressentir l’ambiance singulière de ce carrefour du centre Corse, avec son agitation étudiante et sa position stratégique pour explorer le cœur de l’île.
Des mètres de dénivelé engloutis, le souffle marqué par l’effort, une lumière différente, ce sont ces détails qui transforment une randonnée ordinaire en souvenir vivace. Ici, la montagne corse récompense celles et ceux qui marchent humblement sur ses traces.
