L’ESTA (Electronic Travel Authorization System) s’impose à tous ceux qui rêvent de s’envoler vers New York. Ce document, incontournable, doit impérativement être rempli en ligne. Ce dispositif américain s’inscrit dans la logique de sécurité renforcée mise en place par les autorités fédérales. Pour les ressortissants français et belges disposant d’un passeport électronique valide, le Programme d’exemption de visa (VWP) ouvre la porte des États-Unis pour un séjour de 90 jours maximum sans passer par la case visa. Mais cette facilité ne dispense pas d’agir : il vous faudra impérativement obtenir votre ESTA au moins TROIS jours avant le départ pour New York.
Pour vous repérer dans les différentes étapes, voici les points abordés ci-dessous :
- Comment effectuer une demande d’ESTA ?
- Solutions en cas d’absence de carte de crédit
- Autres documents à prévoir ?
- Validité du passeport pour les États-Unis
Comment effectuer une demande d’ESTA ?
L’ESTA pour New York s’obtient en ligne, sans détour. Pour accéder à la version française du site officiel, il suffit de sélectionner « English (U.S./U.K.) » en haut à droite, puis de suivre les indications. Le coût s’élève à 14 $, à régler par carte de crédit ou via PayPal. Très souvent, l’autorisation est accordée en quelques secondes. Mais il arrive que le traitement prenne jusqu’à 72 heures. Vous souhaitez savoir où en est votre dossier ? Connectez-vous avec vos identifiants, cliquez sur « Vérifier le statut individuel ». Trois réponses existent : « Autorisation approuvée », qui ouvre les portes du voyage ; « Voyage non autorisé », qui implique de se tourner vers l’ambassade ou le consulat ; « Autorisation en attente », qui nécessite un peu de patience avant de vérifier à nouveau.
Pour éviter les mauvaises surprises de dernière minute, il est vivement conseillé de s’y prendre avant le départ. Chaque personne qui vous accompagne doit avoir son propre formulaire : adultes, enfants, bébés compris. Précision qui a son importance : même sans billet d’avion nominatif pour un très jeune enfant, l’ESTA reste obligatoire. Une fois accordée, l’autorisation reste valable deux ans, ce qui permet plusieurs séjours sans nouvelle procédure, tant que le passeport n’a pas été renouvelé. En cas de renouvellement, il faudra refaire la démarche depuis le début.
Attention aux sites tiers : certains promettent de s’occuper des démarches à votre place, moyennant des frais souvent élevés. Leur service n’apporte aucune garantie supplémentaire. La demande d’ESTA sur le site officiel reste la voie la plus directe et la moins onéreuse.
Recommandation d’Eric :
Il est possible de soumettre une demande groupée pour l’ESTA, mais l’expérience montre que ce mode de fonctionnement engendre parfois des complications inattendues. Pour limiter les risques d’erreur ou de rejet, mieux vaut effectuer chaque demande séparément. Certes, cela réclame un peu plus de temps, mais le processus est alors plus fluide, chaque dossier étant traité individuellement.
Demander l’ESTA sans carte de crédit
Que faire si vous ne possédez pas de carte de crédit, ou si vous souhaitez éviter ce mode de paiement ? Certains prestataires proposent de prendre en charge la démarche à votre place, avec la possibilité de régler par virement bancaire ou PayPal. Toutefois, ce service entraîne des frais supplémentaires. Pour ceux qui retiennent cette option, il est possible de passer par ESTA USA via E-Visums.fr.
Autres formulaires à prévoir ?
Pour les voyageurs munis d’une ESTA, aucun autre formulaire n’est à remplir à l’arrivée. Si vous voyagez avec un visa, d’autres documents vous seront demandés. Durant le vol, les hôtesses distribuent les formulaires douaniers. Prévoyez un stylo, cela vous évitera d’emprunter à un voisin. Dès que le formulaire vous est remis, prenez le temps de le compléter calmement, plutôt que d’attendre d’être face à l’agent de la douane. Pour les familles partageant le même nom, un seul formulaire suffit pour tous.
Validité du passeport : ce qu’il faut savoir avant de partir
Avec un passeport français et une autorisation ESTA en poche, la règle est simple : votre passeport doit être valable jusqu’au jour du retour. Pour éviter tout souci en cas d’imprévu, qu’il s’agisse d’un retard, d’une annulation ou d’un problème de santé, il est recommandé de disposer d’un passeport dont la validité dépasse la date de votre voyage. Chaque voyageur, y compris les plus jeunes, doit avoir son propre passeport. (Données actualisées au 25 novembre 2019).
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